Tempo Geológico

Chamamos de Tempo Geológico ao tempo profundo que envolve a história da terra numa amplitude muito maior que aquela que conhecemos e que podemos conceber e que foge aos nossos padrões de referência.

A escala de tempo pode ser medida através de relógios naturais. Esses relógios naturais são, entre outros, os movimentos dos continentes, o surgimento de montanhas, o aumento e a diminuição dos níveis dos oceanos, e também, o surgimento e a extinção das espécies. 

Assim, cada rocha e cada fóssil existentes na crosta terrestre é uma ferramenta que pode ajudar-nos a reconstituir a história do planeta.

Quando falamos em fósseis, lembramo-nos dos já mencionados dinossauros. Mas a diversidade da vida no passado vai muito além dos dinossauros. Muito antes dessas criaturas reinarem no planeta, inúmeras formas de vida surgiram e se diversificaram, formando uma grande árvore da vida. 


A maioria delas já se extinguiu, mas algumas deixaram descendentes que ainda hoje habitam a Terra, como nós.

Leituras Complementares

FAIRCHILD, T.; TEIXEIRA, W.; TAIOLI, F. 2000. Decifrando a Terra. Editora Oficina de Textos, São Paulo. 558 p.

DOTT, R.H. & PROTHERO, D.R. 1994. Evolution of the Earth. McGraw-Hill. 569 p.

NIELD, E.W. & TUCKER, V.T. Paleontology - an introduction. Pergamon Press.

Fósseis característicos das Eras

Os fósseis característicos são fósseis de espécies que viveram durante um curto período de tempo e permitem determinar com precisão as características desse período daí serem utilizados para a definição de biozonas na datação relativa de formações geológicas.

Por exemplo, as Trilobites iniciaram a sua vida na Terra no Câmbrico, começando logo a diversificar-se no Câmbrico inferior. E nos finais deste Período sofreram uma extinção maciça em que só sobreviveram as que habitavam em ambientes pelágicos de águas profundas.

As principais características que diferem estes fósseis dos outros são a sua evolução rápida e curta distribuição temporal, a sua ampla distribuição geográfica, a sua ocorrência em abundância (a sua presença é muito abundante em rochas sedimentares) e as suas estruturas fossilizáveis.

Na tabela seguinte podemos observar alguns fósseis de idade e a Era a que cada corresponde. Podemos verificar que um certo fóssil pode ser mais indicado para datar um certo intervalo de tempo, mas noutros intervalos de tempo pode já não ser o indicado.